Niger

Reisgids Niger (Afrika)

De Republiek Niger, een voormalig Franse kolonie, is een land dat in het noordwesten van het Afrikaanse Continent ligt en grenst aan Libië,Tsjaad, Nigeria, Benin, Burkina Faso, Mali en Algerije. De naam van het land is afgeleid van de nabijgelegen rivier de Niger.

Geografie: Meer dan 80% van het land ligt in de Sahara met maar een dunne strook in het zuiden op de grens met Nigeria waar de droge savanne begint. Een groot gedeelte van Niger bestaat uit vlaktes tot maximaal 250 meter hoogte. In het midden van land ligt het Air gebergte, waar dan ook het hoogste punt van het land te vinden is. Verder richting het noord oosten van dit gebergte ligt het Djado Plateau dat toebehoort aan het nabijgelegen Tibesti Gebergte. Dankzij de grote periodes van droogte de laatste 40 jaar heeft de woestijn zich verder en verder richting het zuiden uitgebreid. De rivieren die hun bron hebben in het Air gebergte voorzien de nabijgelegen oases wel van water, maar drogen op hun weg door de woestijn al snel uit.

Bergen en rivieren: Het hoogste punt van het land is met 2022 meter de Bagzane berg in het Air Gebergte. De langste rivier van het land is de Niger met 4181 kilometer, die door meerdere landen heen stroomt en slechts in het zuidwesten over een afstand van zo'n 250 kilometer door Niger stroomt.

Klimaat: Het continentale klimaat in het noorden van Niger is vooral heet en droog in de zomermaanden van April tot Oktober, met temperaturen van boven de 45°C en geen regen. In het zuiden valt er tussen Juni en Oktober relatief veel regen en kan de luchtvochtigheid hoog oplopen. De beste tijd om Niger te bezoeken is tijdens de droge wintermaanden. De temperaturen lopen tussen November en Maart "slechts" op tot 32°C.

Taal: De officiële taal in Niger is Frans. Andere talen die er veel gesproken worden zijn; Haussa, Djerma, Fulfube en de Touareq taal Tamaschaqh. Engels word er vrijwel niet begrepen. Het is aan te raden een paar woordjes Frans te leren voordat men afreist naar Niger.

Gezondheid en inentingen: Voor Niger word er aangeraden om je te laten inenten voor Hepatitis A, Tyfus, difterie, polio en tetanus. Tevens word aangeraden om lichaam dekkende kleding te dragen in verband met muggen en insecten, en om ter plaatse insectenspray en dergelijken aan te schaffen. Er is het hele jaar door een risico op malaria. De medische zorg is enkel goed in Niamey en Zinder. Het is verstandig om van te voren een goede reis en ziektekostenverzekering af te sluiten. In uw bagage mag een eerste hulp kit niet ontbreken, en het is verstandig om fruit en groente voor consumptie altijd eerst te schillen of te koken. Drink enkel water uit flessen, en ieder reiziger die ouder is dan 1 jaar moet een gele koorts certificaat kunnen laten zien.

Visum bepalingen: Over het algemeen dient het paspoort vanaf het moment van aankomst nog 6 maanden geldig te zijn. Men dient ook een visum te hebben voor Niger, neem hiervoor contact op met de ambassade in Brussel. Voor meer informatie kunt u ook eens kijken op de site van het ministerie van buitenlandse zaken: www.minbuza.nl.

Aankomst en verdere reis: De meeste directe Europese vluchten worden aangeboden door Air France (AF) vanuit Parijs (CDG). Verder is er ook de mogelijkheid om naar Frankfurt (FRA), Zürich (ZRH) of Wenen (VIE) en andere grote luchthavens zoals Londen (LHR), Brussel (BRU) of Genève (GVA) te vliegen en van daaruit met ofwel de Air Algerie (AH) via Algiers (ALG) of met de Royal Air Maroc (AT) via Casablanca (CAS) of met Afriqiyah Airways (8U) via Tripoli (TIP) naar Niamey (NIM) te vliegen.

Eenmaal in Niger is er de mogelijkheid om vanuit Niamey bij de TransNiger chartervluchten te boeken naar Agadez,(AJY), Zinder (ZND), Arlit (RLT) en Maradi (MFQ).

Hoofdstad: De hoofdstad Niamey ligt op de noordelijke oever van de rivier de Niger en heeft momenteel meer dan 800.000 inwoners. Niamey is een moderne en grote stad met een aantal mooie bezienswaardigheden. Men moet zeker een bezoekje brengen aan de grote moskee en het Nationaal museum, dat in een botanische tuin ligt en een aantal dinosauriër-skeletten herbergt. Wat ook de moeite waard is is het Hippodrome, een populaire weekend-bestemming onder de lokale bevolking.

Interessante plekken: Alle mooie plekken van Niger zijn te vinden in de woestijn. Het is vooral het adembenemende landschap in Niger dat de bezoekers betoverd. Er zijn zwarte vulkanen, prachtige watervallen, rijke groene oase-stadjes met brede promenades en bovenal de geïsoleerde pittoreske schoonheid van de mooiste woestijn ter wereld.

De eerste bestemming van veel toeristen is het W National Park ten zuiden van Niamey. In dit park leven waterbuffels, olifanten, leeuwen, hyena's, jakhalzen, primaten en een enorm aantal verschillende vogelsoorten.

Een andere belangrijke toeristische bestemming is Zinder, niet ver van de grens met Nigeria. de huizen in de voormalige hoofdstad ten tijde van de Franse koloniale tijd, hebben een ongebruikelijke Soedanese klei architectuur, en vallen op omdat ze kleurrijke beschilderd zijn en geometrische ornamenten bevatten. Het prachtigste bouwwerk is het paleis van de Sultan.
Een andere stad die zeker niet mag ontbreken in het reisprogramma is Agadez, de thuisstad van de Touareg. Agadez was voorheen een rijk centrum van de karavaan handel en is in de 15de eeuw gesticht door handelslieden uit Algerije. De beroemde 27 meter hoge en 500 jaar oude puntige minaret is evenals de oude markt een bezienswaardigheid. De markt is vooral interessant in November als de zout karavaan uit Bilma arriveert. Het majestueuze Air Gebergte begint vlak achter de stad, waar in het noorden, de beroemde 400 meter hoge zandduinen van Tennet te bewonderen zijn. De woestijn van Tenere is met 8 miljoen km² het grootste gebied dat onder bescherming staat van de UNESCO en staat op de rode lijst van meest bedreigde werelderfgoed gebieden. Het spookstadje Djado in de woestijn is ook de moeite waard. Er zijn overal poeltjes die gevoed worden door ondergrondse bronnen en een ideale habitat vormen voor muggen, maar die 's winters volledig uitdrogen. Het spookstadje is al in de 12 de eeuw gesticht en het is nog steeds niet duidelijk waarom de inwoners Djado in de 18de eeuw verlieten. Er word vanuit gegaan dat de uittocht te maken had met de introductie van Malaria door de Touareg nomaden die geregeld voorbij kwamen.
een andere belangrijke stad is Tiguidi, bekend om zijn rotsschilderingen en dinosaurus skeletten.

Religie: Meer dan 85% van de multi etnische bevolking is Soennitisch Islamitisch, wat door de Touareg op een hele vrije liberale manier word beleefd. Dan zijn er nog een 10% aanhangers van het Christelijke geloof, en nog een kleinere groep Natuur religie aanhangers.

Steden: Niamey, Zinder, Maradi, Agadez, Arlit, Tahoua and Dosso.